À Compton, au cœur des Cantons-de-l’Est, se trouve la fromagerie La Station, un projet familial démarré par Carole Routhier à la fin des années 90 et mené aujourd’hui par ses trois fils. Ensemble, l’équipe fait prospérer et découvrir aux visiteurs avides de nature et de fromages le travail de la ferme, de l’agriculture à la transformation en passant par l’élevage de leurs vaches.
Projet de cœur, d’avenir, de vaches et de champs
Ce que les trois frères (Martin, Vincent et Simon-Pierre) gèrent respectivement aujourd’hui – l’érablière et les travaux aux champs, la production bovine et la fromagerie – ce sont toutes les étapes essentielles pour faire vivre la vision de leurs parents, soit une approche écologique et respectueuse de l’environnement qui puisse nourrir et égayer les gens. Ainsi, à La Station, les terres sont cultivées de façon biologique. En veillant à faire une rotation des cultures pour permettre à la terre de se régénérer naturellement, on mélange les résidus de la production fromagère au fumier pour nourrir les terres et on envoie les bêtes au pâturage aussi longtemps que la météo le permet.
Les produits proposés à la boutique, des fromages fins aux produits de l’érable en passant par une panoplie de produits d’autres artisans locaux, sont ainsi transformés sur place et valorisent la notion de circuit court. Il faut noter qu’à La Station, malgré un grand appétit des marchés nationaux et internationaux pour leurs fromages, c’est la moitié de la production qui est vendue à la ferme et aux alentours.
Le fromager fermier, démystifié
Les fromages de La Station, issus de la production et de la transformation d’un seul troupeau à la ferme, répondent aux critères du terme valorisant « fromage fermier » défini par le conseil des appellations. La fromagerie y a adhéré dès l’introduction du terme. « Reconnaître le terme “fromage fermier”, c’est protéger ce que ça veut dire et ce que ça implique, explique Simon-Pierre Bolduc. Ça vient prouver que le fromage est fait et travaillé d’une certaine manière, en lien avec la terre et les gens. »
Ce lien qui les unit à la terre et aux gens, ils le partagent généreusement, parce qu’ils y croient, mais l’engouement est au-delà de tout ce qu’ils auraient pu prévoir. Face à l’intérêt du public pour la fromagerie, ils ont construit la boutique (où de nombreux cyclistes arrêtent le temps d’un grilled-cheese en plus des locaux et des touristes), puis développé les installations pour permettre aux visiteurs d’observer les vaches aux champs, et enfin construit un économusée en 2022 qui permet d’observer le processus d’affinage, mais aussi d’en apprendre sur toute la chaîne de production. Les visiteurs peuvent également profiter de leur offre de visites guidées (lorsque disponible) et de paniers à pique-nique à déguster aux champs ou devant la fromagerie.
La Station participe au circuit des Comptonales à l’automne (un événement gourmand visant à mettre en valeur et à promouvoir le travail et le savoir-faire des producteurs, transformateurs, chefs et artisans de Compton et des environs). Cet intérêt pour la fromagerie, Simon-Pierre l’attribue à une volonté de connecter à la source de ce qui nous nourrit, aux champs et aux vaches et aux personnes qui prennent soin du produit, et de savoir apprécier les produits à leur pleine valeur.
« Par ce qu’on fait, on veut créer un dialogue. On aime partager notre quotidien, nos défis, le fait que c’est un travail en continu. Il y a plein de choses qui se sont faites, mais il y a encore beaucoup à réaliser. » - Simon-Pierre Bolduc
À la fine pointe est une série de contenu qui vise à mettre de l’avant l’expertise et l’esprit d’innovation des artisans fromagers d’ici. À travers les différents portraits proposés, vous pourrez découvrir des passionnés d’un peu partout au Québec. Surveillez nos pages Facebook et Instagram pour les contenus à venir.